La tormenta tropical Ernesto descarga aguaceros en el noreste del Caribe y se enfila a Puerto Rico

La tormenta tropical Ernesto descarga aguaceros en el noreste del Caribe y se enfila a Puerto Rico

La tormenta tropical Ernesto azotó el noreste del Caribe el martes mientras avanzaba hacia Puerto Rico, donde las autoridades cerraron escuelas, abrieron albergues y ayudaron a trasladar a docenas de papagayos en peligro de extinción a salas a prueba de huracanes.

Se pronostica que Ernesto se convierta en huracán el martes por la noche, mientras el vórtice de la tormenta pasa al noreste de Puerto Rico con rumbo a Bermuda. Los meteorólogos emitieron una alerta de huracán para las Islas Vírgenes estadounidenses y británicas, así como para las diminutas islas puertorriqueñas de Vieques y Culebra, que son populares entre los turistas.

"Dado que hay cierta posibilidad de que Ernesto se convierta en huracán mientras esté cerca de las Islas Vírgenes, sigue en vigor una alerta de huracán", indicó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

La tormenta avanzó sobre las Islas Vírgenes estadounidenses el martes y se tiene previsto que pase a poca distancia del noreste y el norte de Puerto Rico la noche del martes y en las primeras horas del miércoles. Se presume que después se desplazará hacia aguas abiertas y se sitúe cerca de las Bermudas el viernes.

Intensas lluvias azotaban ya Puerto Rico, y los fuertes vientos dieron al océano un tono turquesa lechoso, mientras las personas se apresuraban a terminar de reforzar sus casas y negocios.

"Esperando que se vaya rápido", dijo José Rodríguez, de 36 años, mientras subía al techo de la cabaña de madera de su tío en la comunidad afrocaribeña de Piñones, en la costa norte de Puerto Rico, para reforzar el negocio, famoso por su comida frita.

Ernesto se ubicaba a 30 kilómetros (20 millas) al este de Santo Tomás la tarde del martes. Tenía vientos máximos sostenidos de 100 kilómetros por hora (65 millas por hora) y se desplazaba al oeste-noroeste a 30 km/h (18 mph